Hace varios días me tope en el trabajo este concepto – “Análisis de Ciclo de Vida” (Life Cycle Analysis en inglés) – y me dio que pensar. Hasta la fecha había dado por hecho que el reciclaje era la mejor opción para cualquier tipo de residuo u otro elemento que queríamos desechar. Pues resulta que no. Resulta que muchas veces es más ecológico destruir que transportar a plantas de reciclaje o que donar. Resulta que a veces transportar residuos a plantas de reciclaje puede dañar el medioambiente más que destruir el residuo en su punto de creación. Hay que tener en cuenta, y esto es el quid de la cuestión en cuanto al análisis de ciclo de vida, que las emisiones de los camiones, la energía que consume la planta de reciclaje, la energía y emisiones producidas al FABRICAR las distintas piezas de la planta, la energía y emisiones producidas por el transporte a la planta de otros elementos necesarios para un reciclado correcto incluso hasta las emisiones producidas por los empleados de la planta cada día al acudir a sus puestos, pueden contaminar más que si eliminamos en el punto de creación del residuo.

Resulta además irónico que también, en algunos casos reutilizar es más dañino que destruir. He aquí un ejemplo bastante claro – los ordenadores. Se desechan una media de 500,000 ordenadores al día en el mundo y cerca de 500 millones de móviles desechados al año por lo que cualquier hijo de vecino de dirá que la mejor manera de preservar nuestros recursos naturales, frenar emisiones nocivas y además ayudar al tercer mundo pasa por donar estos residuos.

Pues no.

Donar nuestros PC´s y nuestros móviles incluye, automáticamente, costes medioambientales y económicos adicionales. Además de las emisiones producidas por un PC hay además emisiones “digitales” – es decir los GEI producido por el propio Internet. En 2007, todos los ordenadores, pantallas, redes, routers y centros de datos que hacen que funcione el Internet emitieron cerca de 830m de toneladas de CO2, eso se traduce en cerca del 2% de todas los GEI para todo ese año, por lo que emite lo mismo que toda la industria de aviación. Estos datos no son nada halagüeños ya que se prevé que estas emisiones en un 6% anual, principalmente debido a los países en desarrollo. De momento, solo uno de cada diez personas en China tiene un ordenador pero para el 2020 se espera que se llegue a siete de cada diez. Asimismo, se espera un aumento drástico de los servidores de 18 millones a 122 millones. Esto significa que, aún con elementos de ahorro energético, las emisiones producidas por el Internet se triplicarán.

Y todo esto se basa en la premisa de que seguiremos cambiando nuestos PC´s y portátiles cada 3 a 5 años. No obstante, hay tiendas que están ofreciendo ordenadores gratis a cambio de altas en bandas anchas móviles por lo que hay una posibilidad muy real de que cambiemos de ordenador cada 12 o 18 meses.

Todo esto no quiere decir que no debamos donar nuestros portátiles y PCs viejos a organizaciones benéficas – hay muchas razones para ello. Pero decir que es la opción más ecológica es una falacia. Aunque sea muy loable y benevolente por nuestra parte donar un PC debemos tener en cuenta que también aumentamos el volumen de tráfico que soporta esta tecnología, un tráfico que necesitará de energía, recursos y que producirá emisiones.

Hace unos días leí en la blogosfera una carta abierta de Michael Moore (Bowling for Columbine, Farenheit 911) al Presidente Barak Obama. En esta carta denuncia la estrategia mantenida por la GM durante más de 50 años e insta al Presidente dirigir esa empresa, ahora pública, hacía una dirección más sostenible. He aquí unos extractos traducidos:

“Y es con una triste ironía que la empresa que inventó “la planificación de lo obsoleto” – es decir, la decisión de fabricar coches que se caerían a pedazos al cabo de un par de años, obligando así al cliente comprarse otro – es ahora obsoleto. Se negó a fabricar los automóviles que la gente realmente quería, coches con un consumo reducido, súper seguros y muy cómodos de conducir. Ah… y que además no se caería a pedazos después de dos años. La GM luchó obstinadamente contra toda regulación medioambiental y de seguridad. Sus ejecutivos ignoraron, de la manera más arrogante, a los coches japoneses y alemanes “inferiores”, coches que son ahora las referentes para compradores de automóviles.”

“Los productos fabricados por la GM, Ford y Chrystler son algunos de los mayores armas de destrucción masiva responsables del calentamiento global y el derretir de las capas polares. Las cosas que llamamos “coches” pueda que hayan sido divertidos, pero son como un millón de dagas clavados en el corazón de la Madre Naturaleza”

“Hace 100 años, los fundadores de la GM convencieron al mundo para que dejara de lado sus caballos y carruajes para probar un nuevo sistema de transporte. Ahora es el momento de decirle adiós a motor de combustión interna. Pareció servirnos bien. Utilizamos el coche para… enrollarnos en los asientos traseros…para ver películas en las enormes pantallas exteriores, para ver las carreras NASCAR, y vimos por primera vez el océano pacífico a través de la ventana. Y ahora se ha acabado. Es un nuevo día y un nuevo país. El Presidente…debe agarrar este momento y crear una gran limonada de este agrio y triste limón”

Creo que ha dado en el clavo.

Ésta semana la cantidad total de nuestros residuos subió un poco, no se por que, pero seguimos produciendo mucho menos basura que al principio, supongo que solo es una racha. No estamos preocupados. Esta semana nos enteramos de cómo podemos reducir la cantidad de basura del baño (botellas de champú, jabón etc.), y en principio pa

rece bastante difícil. Ya uso una afeitadora recargable de Gillette por lo que no desecho muchas hojillas a la basura y mi mujer no tiene una colección muy grande de botellas al lado del lavabo. Mirando en el Internet y en los supermercados las únicas cosas que podemos hacer son elegir productos lo menos empaquetado posible y si hay una elección entre una 2 botellas pequeñas y una botella grande elegir la botella grande. Dicho esto nos hemos enterado que el Body Shop tiene su propio sistema de reciclaje, y se puede llevar sus botellas de Body Shop a la tienda más cerca y el

los se encargarán de reutilizarlos (mucho mejor que reciclarlos).  Por ello, la próxima vez que pasamos por una tienda compraremos un par de cosas.

Después del último post María sugirió que podíamos hacer nuestro propio jabón. Una idea muy buena si tuviéramos tiempo. Lo que estamos intentando mostra

r es que podamos producir cero residuos sin poner mucho esfuerzo cada semana, mostrar que, con un par de cambios en nuestros hábitos podemos producir cero residuos. Pienso que hacer nuestro propio jabón es una muy buen idea a corto plazo pero no veo que podamos seguir haciéndolo durante mucho tiempo. Gracias por la idea y por favor sigue dejando comentarios.

De todos modos la semana que viene vamos a mirar como podemos reutilizar botellas de vino, ví una al revés enterrado en una maceta la semana pasada y querría saber qué uso tenía y que otros usos que puedan tener.